一般來說，在安檢的顯示屏上密度越大的物體(例如金屬)，顏色就會越深這也能提醒安檢人員注意。但是要是其危險物體(例如槍支)被拆散之后，要是混合在不同的金屬零件(比如筆記本電腦、相機)中托運的話，這就需要安全員有充足的經驗和高度責任心，才可以及時發現。但是這種方法對于固體物質尤其是金屬來說很有效，但對于液體就不是很好用了。因為大部分危險液體X光都能夠輕易穿透，但無法輕易區分汽油和水。

　　在這種情況下，最可靠的方法就是取樣分析，即請乘客打開瓶子取一點點液體出來做化學或是物理檢測。但是，要是這個瓶子不方便打開，例如是沒開封的酒類和藥物，就要考慮使用其他方式了。和前面所提的檢測暴露在外的顆粒相反，瓶裝液體物質安檢的原理，是將各種電磁波送進去，在電磁波從瓶子的另外一側透射出來，或是由瓶壁反射出來時，由于受到液體的影響會發生改變，就能夠區分出不同的液體。能夠承擔這種任務的電磁波，有超聲波、激光、微波、紅外線等等，它們在不同的液體里，其傳播速度、衰減程度、散射角度、透光程度等參數上具有一定的差異，與已知的易燃、易爆、危險液體相比起來，就可以判別這種液體是否危險。利用這一原理，市場上已經有許多種便攜式檢測儀器，例如在地鐵安檢口常見的，只要將儀器放在瓶子外壁，就能檢測。

　　但是，這種方法也有明顯缺陷：無法檢測不透明的容器里的液體，例如金屬的保溫杯的茶水。

　　因為金屬對大部分電磁波的屏蔽都不錯，就算是微波的穿透能力也是有限的。所以，對于金屬容器中的液體，尤其是厚壁金屬罐里的液體，實際上并沒有很好的檢測方式。

　　當前，改革的方向包含靜電場檢測、導熱率檢測等，但要是是有夾層的容器，這種方法的準確率也會下降很多。對于機場、高鐵的安檢問題，雖然現在還沒有完美的解決方法，但還是有其他方式的。比較靠譜的一種，即人為的朝炸藥里摻入有特殊氣味的物質，原理就和朝管道煤氣里增添帶有惡臭的含硫物質一樣，再用這種特殊氣味來訓練搜爆犬，可以很大程度提高檢出率。

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